La información espacial, pese a
su utilidad para todo tipo de proyectos de beneficio social, especialmente en los países
en desarrollo, tradicionalmente no ha sido valorada debidamente y ha seguido un camino de
desarrollo paralelo en diferentes instituciones, dando lugar a una enorme duplicidad de
esfuerzos, problemas de incompatibilidad y al correspondiente desperdicio de los escasos
recursos con que se cuenta.
Para agravar esta situación, el acceso por
parte de investigadores del sector académico, profesionales involucrados en la
formulación y gestión de proyectos, funcionarios públicos encargados de la generación
de políticas y de cualquier otro tipo de usuario en un ámbito nacional o internacional,
ha sido limitado y costoso. La información no está disponible en el momento oportuno y
esto genera una serie de costos indirectos que apenas es posible suponer. Las catástrofes
naturales recientes, como el Huracán Mitch en Centroamérica, han contribuido aún más a
poner en primer plano la necesidad de contar con la información espacial necesaria en el
momento preciso.
Para aliviar esta problemática, presente en
países desarrollados como en aquellos en vías de desarrollo, las Naciones Unidas han
acordado fomentar la Creación de Infraestructuras Nacionales y Regionales de Información
Espacial, dentro del marco de una futura Infraestructura Global. El Comité Regional de
las Américas ha sido constituido en Febrero de 2000, en el evento realizado en el
Instituto Agustín Codazzi de Santa Fé de Bogotá, Colombia, donde los Directores de los
Institutos Geográficos Nacionales de todos los países de la región firmaron el Acta de
Constitución del Comité.
Pocos días después, el Comité de
Desarrollo Territorial de El Salvador acordó poner en marcha un plan para la creación de
la Infraestructura Nacional de El Salvador. Este sitio tiene como objetivo presentar un
mecanismo prototipo para la promoción de esta iniciativa y para la publicación de
la información básica del país.